Иван Манчев може и да не притежава телевизионния чар на световни звезди като Антъни Бурдейн, но чрез ефира на Нова телевизия да се наложи като един от най-разпознаваемите шеф-готвачи у нас. Междувременно публиката се умори да гледа нескончаемите и еднообразни рецепти от Ути Бъчваров и Иван Звездев. Гастрономическото риалити на bTV Lord of the Chefs, водено от злополучната Елен Колева, така и не дочака свой втори сезон. Не бе много радостна съдбата и на шоуто на Силвена Роу, въпреки че бе реализирано със замах и много амбиции в ранния уикендов праймтайм на същата телевизия.

„Крем карамел с копър! Да си го взима обратно…“. „За пръв път ям телешко варено с яйце“. „В този винен кебап виното е в повече, решили са да ме опиянчат, за да не усещам после никакъв вкус“ (впоследствие се оказва, че сложеното вино било дори по-малко от посоченото в рецептата). “Дано да няма хлебарки…“ (хлебарки, естествено, има, и не пропускат да ни ги покажат). “Кви са тия мухи…“. “Ако знаете как мирише тук…“. И прочие, и прочие подробности, които сякаш нарочно целят максимално да очернят заведението, което ще претърпява подобрение. Да се чуди човек как въобще е съществувало такова място досега. Чак от средата на предаването нататък започва да се прокрадва и някакво съчувствие към клетите герои, допуснали телевизията да влезе в малкия им свят.

Най-голямото достойнство на „Кошмари в кухнята“ е усещането за неподправен реализъм. За разлика от лустросаните кухни на Ути, Звездев и Силвена Роу, тук всичко е такова, каквото българинът е свикнал да вижда или най-често си представя – гранясали фритюрници и скари,  захабени тенджери и тигани, прокапали тавани, унили готвачи и хладилници, пълни с какви ли не мистерии. Като готвач и идеолог Иван Манчев е в стихията си, но се справя изненадващо добре и като актьор, правейки се на възмутен, саркастичен, строг, благороден и възвишен – в тази последователност. Присъствието му в кадър е достатъчно плътно, мимиките и жестовете му – красноречиви, интонацията – като на школуван в НАТФИЗ кадър. Въобще Манчев е телевизионна находка.

На моменти шоуто напомня за друг риалити-проект, който трупа популярност в ефира на Нова телевизия във вторник, четвъртък и петък от 21 часа – „Съдби на кръстопът“. Същият документален стил на разказа, същата комбинация от житейски ситуации, скандали и по-спокойни интервюта, същото усещане, че все едно си вътре във филма. В „Съдби на кръстопът“ главните действащи лица обаче интерпретират чужди неволи, докато тук героите играят самите себе си. И точно в това се крие основният зрителски дискомфорт – едно е да гледаш резила на неизвестни хора, чиито роли се играят от други неизвестни, съвсем друго е да наблюдаваш излагацията на напълно реални личности с техните имена, точни адреси и съседи. Веднага започваш да се питаш кому е нужно това и в името на какво се резилят тези хора. В това отношение ситуацията в „Кошмарите“ малко наподобява тази във VIP Brother – някой доброволно се съгласява да се изложи пред цялата тв аудитория, срещу което получава солидна компенсация – под формата или на хонорар или на основен ремонт и реклама за заведението си. А телевизията трупа рейтинг и осребрява направената инвестиция в обектите на резила, маскиран като социална дисекция…

„Кошмари в кухнята“ ще е далеч по-поучително и полезно, ако превъплъщението на героите и заведенията им става главно и единствено с техни собствени усилия и предизвикани просветления, а не под диктовката на вездесъщ шеф-готвач и с помощта на екип от бояджии и мебелировчици, за които не е ясно кой и колко плаща. Или ако поне бюджетът за извършения ремонт е минимален, обяснен нагледно и икономически обоснован, без това да вдига цените на ястията във въпросния ресторант.

Преди няколко години имаше подобно предаване по тогавашната телевизия M SAT – специалист по архитектура и вътрешен дизайн се захваща с нечие жилище и го преобразява из основи. Една от късметлийките тогава беше известна българска актриса. А преобладаващата зрителска реакция беше – е не може ли и на нас някой да ни предложи най-хубавата дограма, врати, брави и плочки в банята и да монтира най-модерното лъчисто отопление? Защо трябва да гледаме цял час реклама на строителни материали и технологии?

В сегашния си вид шоуто на Иван Манчев прилича повече на сериал, от който срещу определена саможертва полза имат единствено участниците в него, отколкото на риалити с конкретна полза и поука за широката публика. Засега „кошмарите“ са повече от „кухнята“, водещият е повече актьор и вездесъщо божество, отколкото готвач, вдъхновител и съветник.